Concatedral de São João de Malta
A fachada austera da Concatedral de São João é a antítese do seu interior. Trata-se de um dos templos barrocos mais impressionantes do mundo que abriga tesouros como A decapitação de São João Batista, de Caravaggio.
A Concatedral de São João é uma joia barroca que reflete o legado dos Cavaleiros de São João em Valletta. É uma das visitas imprescindíveis de Malta devido ao contraste entre a fachada austera e a riqueza do interior, que não deixa nenhum visitante indiferente.
As origens da catedral
Após a vitória dos Cavaleiros da Ordem no Grande Cerco de Malta em 1565, os fundos arrecadados e a riqueza acumulada foram usados para construir uma nova cidade, Valletta, com uma grande concatedral consagrada a São João Batista.
Os cavaleiros ordenaram a construção do templo a Gerolamo Cassar e o desenho do interior ao maltês Mattia Preti. Seis anos depois, em 1578, a Concatedral de São João foi concluída e se tornou o templo barroco mais importante de Malta.
Hoje em dia, é possível ver as pedras de mármore do piso da nave central, onde estão enterrados 400 cavaleiros da Ordem, entre os quais se destaca o fundador da capital maltesa Jean Parisot de la Vallette.
Uma visita imprescindível
A Concatedral de São João é um exemplo do esplendor do barroco em Malta. Sua decoração e seus ornamentos carregados de elementos dourados são difíceis de encontrar em qualquer outro lugar do país.
A catedral é formada por uma nave central e oito capelas laterais, que representam as diferentes línguas faladas na Ordem. É interessante dar uma olhada em cada capela, decorada com motivos e símbolos da nacionalidade que ela representa.
Sem dúvida, o elemento mais impressionante da Concatedral é a abóboda. A pintura é obra do mestre italiano Matta Preti, que aplica um realismo supremo em cada figura representada. Preti também decorou as paredes laterais do altar-mor, pintadas com cenas da vida de São João Batista.
As paredes da concatedral são esculpidas e decoradas diretamente sobre o calcário, uma técnica muito complicada e avançada para a época.
Obras de Caravaggio na catedral
Sem dúvida, um dos momentos mais interessantes da visita à Concatedral de São João é contemplar as duas pinturas de Caravaggio. A decapitação de São João Batista é a pintura mais importante e preside um grande salão ao lado da catedral. É uma das obras-primas de Caravaggio, que residiu em Malta por uma temporada e fazia parte dos Cavaleiros da Ordem.
Na Concatedral de São João, está também São Jerônimo Penitente, uma obra de menor tamanho, mas cheia de simbolismo.
